Derechos de autor, plagio y las reglas en Colombia

El derecho de autor es el conjunto de derechos que tiene una persona sobre las obras que crea: un texto, una foto, una canción, un plano, un programa de computador. En Colombia se rige principalmente por la Ley 23 de 1982, modernizada por la Ley 1915 de 2018, y por la Decisión Andina 351 de 1993, una norma común a los países de la Comunidad Andina. La entidad encargada es la Dirección Nacional de Derecho de Autor (DNDA), adscrita al Ministerio del Interior.

Tres ideas que casi nadie tiene claras:

• La protección es automática. No tienes que registrar nada. Desde que escribes tu ensayo o tomas la foto, la obra está protegida. El registro ante la DNDA existe y es útil, pero funciona como prueba de que en tal fecha tú tenías eso, no como requisito para tener el derecho.
• Se protege la expresión, no la idea. Si a ti se te ocurre "una app para que los estudiantes compartan apuntes", esa idea no es de nadie. Lo protegido es cómo la expresaste: tu código, tus textos, tus pantallas. Por eso alguien puede hacer una app parecida sin robarte nada, pero no puede copiar tu código.
• Hay dos tipos de derechos. Los derechos morales (que te reconozcan como autor y que no destrocen tu obra) no se venden ni se ceden y no se acaban. Los derechos patrimoniales (explotar la obra: copiarla, venderla, adaptarla) sí se pueden ceder o licenciar, y duran la vida del autor más 80 años.

Esa distinción importa cuando entra la IA: puedes cederle a un cliente el derecho de explotar tu diseño, pero nadie puede quitarte la autoría. Y si no hay autor persona, no hay ninguno de los dos.

Acá está el nudo. Tanto la Ley 23 de 1982 como la Decisión Andina 351 definen al autor como una persona física: un ser humano que realiza una creación intelectual. Una máquina no es persona, no tiene derechos morales y no puede ser autora. La lectura mayoritaria en Colombia, hoy, es que lo generado íntegramente por una IA, sin aporte creativo humano, no está protegido por derecho de autor.

Eso suena abstracto hasta que lo aterrizas. Si generas un logo escribiendo "logo minimalista de una panadería, café y crema" y lo publicas tal cual: cualquiera puede tomarlo y usarlo, y tú no tienes cómo impedirlo. No es tuyo. No es de nadie.

¿Cómo sí llegas a tener algo protegido? Con aporte creativo humano verificable. Tu selección, tu edición, tu estructura, tu combinación de piezas. Un ensayo donde la IA te dio un esqueleto y tú escribiste el 80%, argumentaste y organizaste, es tu obra. Una ilustración que generaste y después reencuadraste, corregiste y montaste dentro de una pieza más grande: lo protegido es tu composición, no el pixel que salió del modelo. Mientras más de la obra final venga de tus decisiones, más sólido estás.

Un segundo punto que confunde a muchos: los términos de uso de las herramientas. Varias dicen que puedes usar comercialmente lo que generas. Eso es un contrato entre tú y la empresa —significa que ellos no te van a reclamar— pero no te convierte en autor frente al resto del mundo. Son dos cosas distintas: permiso de la empresa ≠ derecho de autor.

Y hay un riesgo práctico: el mismo prompt, en la misma herramienta, le puede dar a otra persona algo casi idéntico. Tu "pieza única" puede aparecer en el portafolio de alguien más en Medellín la semana entrante.

Casi todo el mundo piensa en lo que sale de la IA y se olvida de lo que entra. Ahí hay tanto o más riesgo.

Subir obras ajenas completas. Cargar el PDF del libro de la materia a un chatbot para que te lo resuma implica reproducir la obra y comunicarla a un tercero (la empresa). No es un préstamo entre amigos: es enviarle una copia a un servidor de otra compañía. Distinto es la cita: la ley permite citar fragmentos breves de obras ya divulgadas, siempre que menciones autor y fuente y que la cita esté justificada por el fin (comentar, criticar, enseñar). Citar dos párrafos con su referencia es legítimo; subir el libro entero no lo es.

Datos personales de otras personas. Si pegas la base de datos de tu práctica, las historias clínicas de un semillero o la lista de contactos de tu trabajo, estás tratando datos personales sin autorización, y eso lo cubre la Ley 1581 de 2012 (habeas data). Anonimiza antes: quita nombres, cédulas, teléfonos, correos, direcciones.

Información confidencial de tu empresa o de tu práctica. Muchos contratos tienen cláusula de confidencialidad. Pegar un contrato, un código propietario o cifras internas puede violarla, aunque nunca se publique nada.

"Al estilo de". El estilo, como tal, no es objeto de derecho de autor: nadie es dueño de "acuarela con líneas gruesas". Pero si el resultado reproduce elementos reconocibles de una obra concreta, un personaje o una marca registrada, ahí sí hay problema. Y la cara o la voz de una persona real están protegidas por su derecho a la imagen, aparte del derecho de autor: no puedes generar a tu profesora diciendo cosas que nunca dijo.

Regla práctica: antes de pegar algo, pregúntate si te incomodaría que ese contenido apareciera en el buscador de Google.

El plagio no es exactamente lo mismo que violar derechos de autor. Plagio es presentar como propio el trabajo intelectual de otro. Puedes plagiar una obra en dominio público (sin infringir ninguna ley de autor) y aun así te sancionan. Y el marco que te aplica primero no es la ley: es el reglamento estudiantil de tu institución, con su comité de ética o consejo de facultad.

En la práctica, los profesores en Colombia manejan tres regímenes y tu primera tarea es saber en cuál estás:

1. IA prohibida. Evaluaciones de escritura, exámenes, cierto tipo de talleres. Usarla es falta disciplinaria. 2. IA permitida con declaración. El caso más común hoy. Puedes usarla, pero debes decir para qué. 3. IA libre. Se asume que la vas a usar y se evalúa el resultado y tu criterio.

Sobre los detectores de IA: hay que ser honestos. Estas herramientas producen un porcentaje de probabilidad, no una prueba. Tienen falsos positivos documentados, y golpean más duro a quien escribe con estructura muy formal, a quien escribe en un idioma que no es el propio y a quien usa correctores de estilo. Un porcentaje alto no demuestra que copiaste, y un porcentaje bajo no demuestra que no. Si te acusan solo con base en un detector, tienes derecho a defenderte con evidencia.

Y la evidencia se construye antes, no después. Escribe en Google Docs o Word con historial de versiones activo, deja que el documento crezca en varias sesiones, guarda tus borradores, tus fuentes y tus prompts. Un historial que muestra el texto creciendo durante dos semanas vale más que cualquier discusión sobre porcentajes. Es el equivalente digital a mostrar el cuaderno.

Las sanciones dependen de cada reglamento y van desde la nota cero hasta procesos más serios. No es un tema menor.

Hay dos mecanismos distintos y conviene no mezclarlos.

1. La cita se usa cuando reproduces texto generado por la IA o cuando la herramienta misma es objeto de tu análisis. Las normas más pedidas en Colombia (APA e IEEE) tratan al modelo como si fuera software, no como un autor. La estructura general es: empresa desarrolladora, año, nombre de la herramienta y versión, tipo de herramienta entre corchetes. Verifica el formato exacto en la guía oficial de la norma que exige tu programa, porque cambia entre versiones. Si el texto generado es largo, mételo en un anexo con el prompt que lo produjo.

2. La declaración de uso es lo que de verdad te piden casi siempre: un párrafo en la metodología o al final del documento diciendo qué herramienta usaste, para qué, y qué verificaste tú. Este párrafo te protege más que cualquier cita.

Una advertencia que vale toda la lección: nunca cites una referencia que te dio la IA sin verificarla en la fuente original. Los modelos generan referencias que se ven perfectas —autor plausible, revista real, año coherente, número de páginas— y que simplemente no existen. Es el error de Camila y es el más fácil de detectar por un jurado. Busca cada referencia en la revista, en Google Scholar o en la biblioteca de tu universidad. Si no la encuentras, no existe. Un gestor gratuito como Zotero te ayuda a guardar solo lo que sí verificaste.

Y una regla de fondo: la IA no es una fuente. No es un autor al que le puedas atribuir un hecho. Si el chatbot te dice que la matrícula en programas de ingeniería subió, tu fuente no es el chatbot: es el dato del DANE o del SNIES que tú fuiste a buscar y confirmaste.